Правление Партии реформ еще в январе 2010-го решило поддержать Тоомаса Хендрика Ильвеса на президентских выборах осенью 2011 года, если тот решит баллотироваться на второй срок.

"По оценке Партии реформ, президент Тоомас Хендрик Ильвес является ярким представителем Эстонии в мире и по-прежнему остается лучшим главой государства, которого сегодня можно найти для Эстонии, - заявил тогдашний председатель Партии реформ и премьер-министр Андрус Ансип. - Если президент Ильвес решит баллотироваться и на второй срок, он может уверенно рассчитывать на поддержку Партии реформ".

На прошедших весной 2011 года парламентских выборах пятипроцентный барьер преодолели только четыре партии. Победившие на выборах реформисты получили 33 мандата, центристы - 26, IRL (Союз Отечества и Res Publica) - 23, социал-демократы - 19.

Поскольку Партия реформ, IRL и СДП решили объединить усилия ради переизбрания Ильвеса, простая математика показывала, что необходимые для переизбрания как минимум 68 голосов у Ильвеса уже были. У трех партий в Рийгикогу было 75 депутатов.

Однако в июне 2011 года беспартийный депутат Европарламента Индрек Таранд неожиданно заявил, что готов баллотироваться на пост президента Эстонии ради продолжения демократического развития.

"Лично мне не нравятся выборы с одним кандидатом - даже в России есть два кандидата в президенты", - объяснял тогда Таранд журналистам.

Предложение рассмотреть возможность участия в президентских выборах Таранду сделал депутат Рийгикогу от Центристской партии Айвар Рийсалу.

Тогдашний лидер центристов Эдгар Сависаар заявил, что Таранд обладает разносторонними мировоззренческими взглядами, какими и должен обладать глава государства. "Он не является и не может быть только кандидатом от Центристской партии, он не гарантирует центристам ничего, кроме равного отношения, которого заслуживают наши избиратели и которого их годами лишали", - подчеркнул Сависаар.

29 августа Рийгикогу собрался для избрания президента. В первом туре президентских выборов Ильвес получил 73 голоса, а Таранд - 25. Три бюллетеня были признаны недействительными: на двух из них были отмечены оба кандидата, а один бюллетень оказался пустым. Ильвеса уверенно переизбрали.

Протестный кандидат Таранд

Спустя 15 лет, вспоминая эти события, Таранд сказал, что идея его выдвижения исходила непосредственно от него самого.

"Что греха таить, в этом смысле идея была моей. Центристская партия тогда оказалась в затруднительном положении. Они находились в ситуации, когда все остальные договорились между собой, а они не хотели договариваться, но при этом не хотели выставлять на арену и какую-нибудь свою мегазвезду, потому что почему-то у партийцев существует такое понимание, что второе место в демократии ничего не стоит. И тогда эта идея понравилась Айвару, он передал ее Сависаару, и дальше все так и пошло", - поведал Таранд.

По словам Таранда, он остался доволен тем, что смог предложить Эстонии президентские выборы с двумя кандидатами.

"В этом смысле можно было остаться очень довольным. Выборы являются таковыми, когда есть возможность выбора. И второе место в демократии все-таки важно", - сказал Таранд.

Таранд также вспоминает, что из-за его участия в выборах в качестве кандидата от Центристской партии ему пытались прикрепить определенный "центристский ярлык", однако в долгосрочной перспективе это не удалось.

"Ильвес вышел из себя"

Айвар Рийсалу сказал, что Таранд был протестным кандидатом, выступавшим против существовавшей тогда и сохраняющейся по сей день системы президентских выборов.

"Мы всегда придерживались мнения, что люди должны иметь право решать, кто будет президентом Эстонской Республики", - сказал он.

"Поэтому я пошел к Эдгару Сависаару и сказал, что есть такое предложение: у меня есть один хороший друг, который является близким соратником Тоомаса Хендрика Ильвеса, и давайте тогда проведем дебаты, которые вообще не хотели проводить. Чтобы два кандидата в президенты могли немного поспорить перед общественностью. Поскольку Таранд был канцлером Министерства иностранных дел, когда Ильвес был главой МИД, у этих двух мужчин было что сказать друг другу как вне эфира, так и в эфире. Сависаар согласился, и благодаря этому ситуация сложилась именно таким образом", - вспоминает Рийсалу.

"Мне показалось, что Ильвес тогда вышел из себя. Он явно не был счастлив. Ведь он был уверен, что его просто назначат и он спокойно продолжит работу", - рассказал Рийсалу.

"Поскольку эти люди очень хорошо знали друг друга, а канцлер знает и слабые места министра, напряжение было довольно серьезным. Не было никакого смысла вводить туда кого-то третьего", - добавил он.

По словам Рийсалу, выдвижение Таранда достигло своей цели.

"Люди поняли, что то, как проходят президентские выборы, в определенной степени является фарсом", - сказал он.

"Взаимное сближение Таранда и центристов было удивительным"

Тогдашний советник президента Эстонии Олари Коппель вспоминает, что, в отличие от 2006 года, выборы-2011 были спокойными и практически полностью лишенными напряжения.

Вопреки утверждению Рийсалу, по словам Коппеля, выдвижение Таранда не вывело Ильвеса из себя.

"Мне скорее вспоминается искреннее удивление. Отношение Таранда к Центристской партии было довольно хорошо известно. Кроме того, Ильвес и Таранд со времен работы в Министерстве иностранных дел были близкими коллегами, если не сказать боевыми товарищами. Не припоминаю, чтобы выдвижение кандидатуры Таранда кого-то вывело из себя", - сказал Коппель.

"Удивило лишь то, что Индрек Таранд и Центристская партия нашли друг друга, поскольку до этого центристы публично не признавали достоинств Таранда, и наоборот", - добавил он.

Коппель вспомнил, что после того, как Партия реформ и СДП объявили о желании переизбрать президента Ильвеса уже как о состоявшемся решении, отечественники пригласили Ильвеса на заседание совета уполномоченных, чтобы действующий глава государства представил обзор проделанной работы. И лишь после обсуждения и голосования совет уполномоченных принял решение поддержать Ильвеса.

"Президент день за днем продолжал выполнять свою работу. Насколько я помню, никаких предвыборных мероприятий не проводилось. Конечно, в то же время в команде президента шло обсуждение приоритетов его второго срока", - сказал Коппель.

По оценке Коппеля, межпартийную поддержку Ильвесу обеспечили его успехи в качестве президента и преобладающая поддержка со стороны общественности.

"Следовательно, Ильвес не вступил в противоречие с теми позициями и ценностями, которые он сформулировал накануне выборов 2006 года", - подытожил Коппель.