"Память – необходимое условие самобытности и сохранения народа. Память – это несущая опора достоинства человека, народа и государства. Знак отличия "Дубовый венок свободы" передает нашу благодарность и знание того, что свобода Эстонии держится на людях, которые хранят память, несут ее дальше и не дают правде исчезнуть", – сказала Пакоста.

Заместитель председателя комиссии по вручению наград Хейки Магнус отметил, что непосредственных участников борьбы за свободу и движения сопротивления со временем становится меньше. Поэтому, по его словам, знак отличия все чаще получают те, кто собирает их воспоминания для цифровой эпохи и будущих поколений, занимается исследованиями и организацией соответствующих мероприятий.

Также знака отличия был удостоен другой представитель Ида-Вирумаа – Калев Ныммелоо, который является основателем Алутагузеской дружины Кайтселийта и многолетним главой Йыхвиского отделения дружины. Он организует в Ида-Вирумаа патриотические мероприятия и дни памяти в честь репрессированных, а также собирает воспоминания военных и лесных братьев.

Всего в 2026 году знака отличия удостоены 49 исследователей, архивистов, общественных деятелей и хранителей памяти со всей Эстонии.