В своей статье министр финансов Юрген Лиги подробно объяснил, почему, по его мнению, снижение НСО на продукты питания не является правильным решением. Очевидно, что правительство обязано поддерживать порядок в государственных финансах, но столь же очевидно, что нынешняя ситуация неприемлема для людей: цены на продукты питания в Эстонии одни из самых высоких в Европе, и покупательная способность населения значительно отстает от среднеевропейского уровня.

Поэтому эту тему нельзя считать закрытой, пока мы не попробуем ее на практике и не увидим, как это повлияет как на потребителей, так и на государственный бюджет.

Реальность в магазине: цены заметно выросли

За пять лет цены на продукты питания выросли почти на 60%. Статистика может спорить о причинах, но кошельки семей не спорят. Фактом является то, что для многих семей покупать продукты питания становится все сложнее. Министр отмечает, что "низкие цены не должны быть навязчивой идеей". Но в случае с едой, которая является базовой потребностью человека, именно цена определяет, получит ли человек полноценный обед или ему придется чем-то жертвовать.

Европейский опыт – не миф, а реальность

Министр утверждает, что примеры других стран не подходят Эстонии, поскольку налоговое бремя там выше.

Действительно, системы в европейских странах отличаются, но также верно и то, что большинство стран Европейского союза, тем не менее, посчитали необходимым снизить НСО на продукты питания. Это сделано не из наивности или под давлением "групповых интересов", а потому, что это помогает поддерживать более приемлемые цены для населения.

В большинстве европейских стран считается несправедливым, что государство получает от продажи основных продуктов питания столько же денег, сколько и от продажи предметов роскоши. Налоги – это способ пополнить государственную казну, а основные продукты питания, как правило, остаются сферой, из которой государство изымает не так много, чтобы даже малообеспеченное население могло себе позволить еду. Мы не можем утверждать, что вся Европа совершила ошибку, и только Эстония нашла правильное решение.

Ответ даст пилотный проект, а не страх

Министр утверждает, что тестирование невозможно, поскольку трудно обратить эксперимент вспять, однако тестирование даст нам ответ на вопрос, дойдет ли выигрыш в цене до потребителя, и в какой степени. Пилотный проект может быть реализован временно и с четкими целями, например, для определенной группы товаров или в течение ограниченного периода времени. Если воздействие на потребителя невелико или потери для государственного бюджета слишком большие, то это станет справедливым и четким аргументом в пользу прекращения дискуссии. Однако сейчас они говорят, что "мы уже знаем заранее", даже не попробовав. Это неубедительно.

Издание Õhtuleht опубликовало подробный анализ цен на продукты питания и влияния НСО в Эстонии и Латвии на примере Rimi, вывод которого заключается в том, что "разговоры правительственных партий о жадных до прибыли торговцах не соответствуют действительности". Сравнение цен на продукты, облагаемые в Латвии налогом в два раза меньше, чем у нас, наглядно показало, что в среднем рассматриваемые продукты питания в Латвии почти на 13% дешевле, чем в Эстонии, при этом налоговая ставка в Латвии на 12% ниже.

Партия реформ неоднократно заявляла, что влияние снижения налога на цены будет кратковременным. Латвия снизила НСО семь лет назад, и выигрыш в цене на рынке сохраняется до сих пор. Более того, конкуренция в Латвии вдвое ниже, чем в Эстонии.

Министр Лиги ссылается на анализы, подтверждающие, что снижение НСО не приводит к снижению цен на продукты питания. Однако после неоднократных запросов на эти анализы Министерство финансов предоставило нам только одно исследование о влиянии снижения НСО в Латвии, в котором не сделан вывод о том, что снижение НСО не привело к снижению цен. Поэтому мы до сих пор не знаем, на каких анализах основывает свои утверждения министр, и призываем дополнить аргументы цифрами и ссылками.

Министр намекает, что снижение НСО скорее пойдет в прибыль торговцев. Это утверждение не соответствует действительности.

Розничная торговля в Эстонии – один из самых конкурентных рынков в Европе, рентабельность – из-за этого конкурентного давления одна из самых низких в Европе, и потребитель непременно выиграет в цене. Если бы государство установило в качестве условия пилотного проекта мониторинг и анализ промежуточных цен в цепочке поставок, то можно было бы точно определить, какая часть снижения НДС попадает в конечную цену. Розничная торговля готова к такому прозрачному сотрудничеству.

В заключение

Мы не утверждаем, что снижение НДС – панацея, но утверждение, что это решение никогда не сработает, является отрицанием реальности. Снижение налоговой составляющей оказывает максимально возможное влияние на снижение цен на продукты питания. Рентабельность торговли уже десять лет составляет два процента, и это ничто по сравнению с 24%, которые государство получает для себя.

Поэтому мы призываем правительство запустить пилотный проект, провести честный и измеримый эксперимент. Только получив реальные результаты, мы сможем сказать, работает ли снижение НСО или нет. А до тех пор нам не следует довольствоваться лишь фундаментальными возражениями и теориями, игнорирующими конкурентную ситуацию.