По данным Politico, генеральный директор Генерального директората Европейской комиссии по транспорту и мобильности, представитель Эстонии Хенрик Хололей в период с 2015 по 2021 год летал девять раз на самолетах бизнес-класса авиакомпании Qatar Airways. Шесть из этих рейсов были совершены во время переговоров о допуске Qatar Airways на рынок Европейского союза, в четырех случаях рейсы оплачивались либо правительством Катара, либо связанным с ним сторонами.

Дать комментарии Politico Хололей отказался, но представитель Еврокомиссии выступил в защиту решения генерального директора принять бесплатные билеты на рейсы Qatar Airways. "Все поездки были согласованы и проходили в соответствии с правилами", - сказал представитель комиссии, добавив, что возможные конфликты интересов были тщательно рассмотрены и исключены.

Благодаря подписанному с Катаром в октябре 2021 года авиационному соглашению, авиакомпания Qatar Airways получила право летать в большинство аэропортов Евросоюза, что открыло для компании рынок в 450 миллионов человек. Взамен авиакомпании ЕС получили доступ к трехмиллионному катарскому рынку и аэропорту в Дохе, который является стратегически важным хабом для организации полетов между Европой и Азией.

По словам представителя Еврокомиссии, полет Хололея в Катар в начале 2017 года, когда переговоры об авиационном соглашении только начались, не был частью переговорного процесса и что генеральный директор не участвовал в разработке соглашения. Однако Хололей возглавлял подразделение, которое вело переговоры, и последовательно публично выступал за сотрудничество с Катаром, отмечает Politico.

По словам представителя Еврокомиссии, Европейский союз обычно оплачивает расходы на зарубежные поездки своих сотрудников. "Однако в некоторых случаях третьи стороны могут по-прежнему оплачивать все расходы или их часть", — добавил он. При этом для одобрения поездки должны быть исключены все возможные риски конфликта интересов, подчеркнул представитель.

Репутация институтов Европейского союза сильно пострадала, когда в декабре прошлого года бельгийская полиция сообщила, что один из вице-президентов Европейского парламента Ева Кайли, все еще находящаяся под арестом, получала деньги от Катара, также в этом скандале оказались замешанными еще несколько сотрудников Европарламента. Председатель парламентского подкомитета по правам человека Мария Арена подала в отставку со своего поста в середине января после того, как стало известно, что она неправильно задекларировала бесплатные перелеты и проживание, оплаченные Катаром.

Беседовавшие с Politico представители антикоррупционных организаций отметили, что дело Хололея показывает, что катарский скандал не ограничивается Европейским парламентом и что должны быть расследованы и отношения Еврокомиссии с этой страной.

Хололей стал генеральным директором Генерального директората Европейской комиссии по транспорту и мобильности 1 октября 2015 года. Он единственный представитель Эстонии, занимающий высшую возможную должность чиновника Европейского союза.

Отделу новостей ERR не удалось получить комментарий Хололея.