Есть один нарратив, который я наблюдаю и слышу уже несколько десятилетий. Это легенда о том, что Китай скоро отнимет у России Сибирь.

Сибирь и Дальний Восток занимают 70% территории России, а их общая численность населения составляет около 40 миллионов человек. Территория Сибири и Дальнего Востока составляет чуть более 130 миллионов квадратных километров. По другую сторону российско-китайской границы проживают несколько сотен миллионов человек. Поэтому было бы естественно, что эти десятки и сотни миллионов в какой-то момент переедут и заселят северные районы.

На самом деле, все не так просто. Я занимаюсь исследованием Сибири уже несколько десятилетий. Впервые я приехал в Сибирь в середине 1990-х годов и с тех пор бывал там много раз, даже прожил там больше года, большую часть времени за полярным кругом.

Есть причины, по которым российская Арктика, а в целом и вся Арктика, безлюдна. А именно, сохранение человеческой жизни в Арктике – дело очень дорогое и сложное. Если зима длится не менее восьми месяцев в году, а в остальное время погода похожа на эстонскую ноябрьскую, то поддерживать существование любого человеческого поселения очень сложно.

В российской Арктике я оказался в 2000 году. Это был год, когда в Якутии замерз город Депутатский. В то время здесь проживало 20 000 человек, или чуть больше, чем в Вильянди. В то время в российской Арктике была такая система отопления, что большая труба с горячей водой проходила через весь населенный пункт. Это было большое кольцо труб, проходящее через весь город. В одном месте трубу прорвало, и за 24 часа весь город замерз.

Чтобы не допустить замерзания людей, была начата спасательная операция, в ходе которой в срочном порядке было эвакуировано 20 000 человек. Вся операция проходила зимой, во время полярной ночи и метелей, когда летать могли только опытные полярные летчики. Вернуться в свои дома жители города смогли лишь через полгода.

Российская Арктика – один из самых суровых климатических регионов мира. На севере температура зимой может опускаться ниже -60 градусов. Я бывал в таком холоде и должен сказать, что поскольку воздух очень сухой, то в таком климате можно выжить. Проблема в том, что ни здания, ни инфраструктура не могут долго выдерживать такой холод. Большая часть российской Арктики расположена в зоне вечной мерзлоты.

На большей части территории Сибири летом земля оттаивает примерно на полметра или метр, но глубже она постоянно замерзшая. Дома, построенные на такой почве, проседают и двигаются, поскольку почва под домами тает неравномерно, и один край дома может провалиться в землю, буквально разорвав дом пополам.

В целом поддержание жизни человека в Арктике обходится во много раз дороже, чем в нашем климате. В Арктику приходится доставлять все необходимое для жизни человека, а это очень дорого и – как показал опыт нескольких городов российской Арктики – еще и очень рискованно.

Поскольку, по расчетам экономистов, производительность труда в арктических районах в восемь раз ниже, чем в нашем климате, труд людей там не покрывает затраты на их содержание.

Это может показаться парадоксальным, но на самом деле в российской Арктике проживает слишком много людей. В Канаде, на Аляске или в Скандинавских странах нет таких крупных городов, как Норильск или Якутск, расположенных на столь высоких широтах. Все это означает, что доля неработающего населения в российской Арктике выше, чем в других частях Северного региона. Экономисты подсчитали, что в российской Арктике один работающий человек содержит десять неработающих.

Все это знают и китайцы. Китаю не нужна Сибирь как территория, ему нужны минеральные ресурсы Сибири. Для этого не обязательно оккупировать территорию Сибири. Для этого с российским государством необходимо заключить соглашения, позволяющие китайцам добывать природные ресурсы на выгодных условиях. Китайцы в этом деле преуспели. Я бы сказал, что китайцам можно было бы дать золотую медаль за то, что они "доят" Россию.

Россия хочет, чтобы Китай был ее союзником, и все больше открывается для китайской экономической экспансии. Экономическая экспансия Китая подобна нападению термитов: там, где прошли китайцы, трава больше не растет. Китайцы экспортируют из Сибири и Дальнего Востока все – лес, уголь, полезные ископаемые. Китайские агропромышленные компании арендуют земли на юге Сибири и занимаются интенсивным сельским хозяйством, отравляя почву химикатами.

Китаю нет необходимости завоевывать Сибирь. Во-первых, им придется содержать 40 миллионов человек, которые там уже проживают. Во-вторых, они должны будут обеспечить определенные условия жизни для десятков миллионов китайцев, которые могут туда направиться. Проще и выгоднее опустошить Сибирь и Дальний Восток России от всевозможных ресурсов. Что Китай и делает последние десять лет.