Я участвовал во многих молодежных программах, где имел возможность высказываться по проблемам как своего города, так и всей Эстонии. Работая в местном молодежном совете, я заметил, что для местной власти это часто скорее видимость, чем реальное вовлечение.

Мнение молодежи учитывается в основном тогда, когда оно совпадает с интересами властей или улучшает их имидж, а настоящие проблемы и предложения зачастую игнорируются. Особенно огорчает, когда какая-то партия использует молодежный совет лишь как рекламный инструмент, создавая видимость, что молодежь для них важна.

На самом деле молодежные советы, ученические самоуправления и другие форматы поддержки молодежного участия должны быть приоритетом каждого муниципалитета, а не просто украшением избирательной кампании.

Для молодежи важнейшими ценностями являются честность и взаимопонимание. Если кандидат не понимает, почему важно поддерживать молодежные инициативы – будь то создание велодорожки или финансирование молодежных проектов – он не сможет завоевать доверие молодых людей. Молодежь ждет от политиков человечности и эмпатии, а не борьбы за внимание в соцсетях.

Действительно, политики все чаще используют TikTok и Instagram, чтобы достучаться до молодежи. Но если контент сводится лишь к развлечениям, это не внушает доверия. В итоге кандидат остается "просто смешным персонажем из интернета", которому нельзя доверить свой голос.

Настоящий учет интересов молодежи – это не использование их в избирательных кампаниях или пустые лозунги о будущем молодых людей. Это – настоящая ответственность и сотрудничество. Политики должны привлекать молодежь не для того, чтобы просто выполнить формальные требования или создать видимость вовлеченности, а чтобы вместе действительно изменить что-то к лучшему для молодых людей. Это означает не создание молодежных партий, а готовность слушать и принимать их мнение во внимание.

Особенно важно, чтобы голос молодежи имел большее значение в сферах образования и социальной политики – там, где они непосредственно затронуты. При принятии решений о слиянии или закрытии школ необходимо учитывать мнение самих учеников. При обсуждении вопросов психического здоровья нужно обращаться к тем, кто сталкивается с этим ежедневно. То же касается и местного рынка труда и развития родных регионов – эти факторы напрямую влияют на то, видят ли молодые люди свое будущее в Эстонии или решают уехать.

В период выборов нередко поднимается тема оттока молодежи из их родных городов и сел. Это серьезная проблема, которую не решат лозунги и реклама. Для этого нужны реальные шаги: создание рабочих мест, развитие образования и условий жизни, поддержка инициатив для молодежи.

Главный вопрос – как именно молодежь вовлекается в планирование этих шагов. Моя гипотеза такова: если мы хотим создать такую среду, в которой молодежь захочет остаться, то нужно включать их в процесс создания этой среды.

Современная политическая культура часто создает впечатление, что политика предназначена прежде всего для старшего поколения, а не для будущего, которое формируют молодые. Это отталкивает многих от политики. Даже те силы, которые обещают больше молодежи, часто останавливаются на полпути – слова не переходят в дела. Поэтому для молодых участие в политике кажется нереалистичным или непривлекательным. К тому же многих пугает, что молодых кандидатов могут не воспринимать всерьез из-за их возраста или недостатка опыта.

Что больше всего отпугивает молодежь, так это пустые обещания, популизм и противостояния. Современный молодой избиратель выбирает не по лозунгам, а по ценностям. Он умеет отличать, кто говорит искренне, а кто просто пытается собрать лайки в соцсетях.

Мой призыв к политикам прост: говорите честно, действуйте последовательно и не используйте молодежь как инструмент в избирательных кампаниях. Если вы действительно хотите, чтобы у молодежи росло чувство причастности, создайте для них пространство, где их идеи будут реализованы. Пусть это будет даже маленькая инициатива – поддержка молодежного совета, открытие кабинета психического здоровья или создание центра досуга. Эти шаги покажут, что политика – это не просто шум.