Охват вакцинацией детей в Эстонии вызывает всё большее беспокойство. Если в 2010 году против дифтерии/столбняка/коклюша/полиомиелита/гепатита В были вакцинированы 97% двухлетних детей, то к 2024 году этот показатель упал до 83%. По предварительным данным, в прошлом году он снизился ещё больше. В некоторых уездах вакцинировано лишь немногим более половины детей.

Эта ситуация очень напоминает конец советской эпохи, когда вакцинация стала крайне непопулярной и привела к вспышкам дифтерии с высокой смертностью. Снижение уровня вакцинации произошло не мгновенно, ситуация ухудшалась постепенно. При этом даже тот факт, что полиомиелит и дифтерия были искоренены благодаря вакцинации всего несколько десятилетий назад, не развеивал сомнений.

Эстония тоже не осталась в стороне. У нас было менее ста случаев дифтерии, четыре из которых закончились летальным исходом. Самое прискорбное, что это произошло в то время, когда у нас уже была доступная для всех вакцина, которая помогает полностью предотвратить болезнь и смертность.

Вспышка была остановлена ​​благодаря быстрой и широкомасштабной вакцинации населения. После первой смерти больше не было людей, отказывающихся от вакцины. Оглядываясь назад, трудно сказать, насколько противостояние в то время было вызвано неверием в вакцины или неповиновением правящей власти.

В настоящее время мы наблюдаем аналогичную тенденцию. Охват вакцинацией детей снижается с каждым годом и иногда очень близок к критическому пределу. Когда происходит вспышка, её предотвращение требует больших усилий, и полностью избежать жертв невозможно.

Недавно, например, на юге Англии произошла вспышка менингококковой инфекции. Медицинские работники отреагировали быстро, распределив более 10 000 доз антибиотиков и вакцинировав около 2000 контактных лиц. Однако в результате вспышки умерли двое молодых людей. Это произошло не из-за задержки в оказании медицинской помощи, а скорее из-за того, что большинство заболеваний, предотвращаемых с помощью вакцин, развиваются стремительно, и инфекция быстро наносит необратимый ущерб.

Второй случай произошел гораздо ближе к нам. В Латвии недавно 49 человек заболели корью, и более тысячи контактных лиц находились под наблюдением. Болезнь была завезена в соседнюю страну непривитым ребенком, и большинство заболевших также были непривиты. При хорошей вакцинации корь в мире могла бы исчезнуть, поскольку у вируса нет естественного носителя, а вакцина очень эффективна против него.

Существует три основные причины отказа от вакцинации: боязнь побочных эффектов, вера в некоторые распространенные ложные утверждения или недоверие к экспертам и государству. Все эти факторы в последнее время усилились.

Из-за скептицизма в отношении вакцин в США и пандемии коронавируса во всем мире были значительно преувеличены побочные эффекты от вакцин. Это происходит несмотря на то, что подавляющее большинство детских вакцин используется уже более полувека, и многие международные исследования неоднократно доказывали отсутствие у них серьезных побочных эффектов. В прошлом предполагалось, что вакцины могут вызывать некоторые синдромы, но усовершенствованная диагностика позже показала, что это скорее врожденные и генетические дефекты.

В то же время люди не боятся инфекционных заболеваний, столь же серьезных, как и вакцины, или переоценивают способность медицины лечить их в случае необходимости. Однако к моменту проявления болезни необратимый ущерб может уже быть нанесен.

Сегодня в социальных сетях чрезвычайно быстро распространяется и усиливается всякая противоречивая информация. Ложная информация также умело маскируется под утверждения, соответствующие истине. Например, абсолютно верно, что перенесенная болезнь создает иммунитет. С другой стороны, обычно не упоминается, что у нас нет метода определения того, у кого болезнь будет протекать в легкой форме, а у кого – в тяжелой.

Возможно, в будущем появятся возможности для персонализированной вакцинации, но нынешние знания этого не позволяют.

Происходящее в мировой политике порождает тревогу. Войны и вооруженные конфликты, беспилотники, летающие над нашей страной, рост цен и налогов заставляют обычных людей чувствовать, что они больше не могут контролировать свою жизнь. Кому же еще, если не государству, они должны выражать свое недовольство и недоверие? Поэтому игнорирование рекомендаций чиновников и экспертов по вакцинации, похоже, является одним из способов выразить свое разочарование.

Есть также люди, которые, оглядываясь назад, высмеивают меры, принятые во время пандемии коронавируса, и гордятся тем, что игнорировали их. Действительно, серьезные побочные эффекты от вакцин против коронавируса наблюдались в крайне редких случаях. Как бы вы ни смотрели на это задним числом, окончательный вывод таков: вакцины сработали и спасли миллионы жизней по всему миру.

Профилактика болезней всегда эффективнее лечения. Каждый родитель, который еще не вакцинировал своих детей, должен честно спросить себя, почему он этого не делает. Достаточно ли у него доказательств того, что вакцины не помогают или несут серьезные риски? Разумно ли продолжать надеяться, что его ребенок не заболеет опасной болезнью или, если заболеет, легко выздоровеет?

Вера в удачу и случайность могла бы уйти в прошлое, потому что с развитием современной медицинской науки существуют лучшие варианты. Вакцины помогают предотвратить серьезные заболевания и смерть и в конечном итоге безопаснее самой болезни. Семейный врач или медсестра, школьный врач или медсестра могут помочь вам найти ответы на ваши сомнения и вопросы.