"За шесть лет "карьеры" Юлиуса в качестве собаки для чтения нам чаще всего задавали вопрос, умеет ли собака для чтения читать. На это я ответить не могу", – сказала в эфире Terevisioon член собак Эстонского объединения собак-помощников и терапевтических собак Карин Голубев.

Программа собак для чтения действует в Эстонии уже 10 лет, и ее цель – помогать детям, которым трудно дается чтение и которым не хватает уверенности во время выступлений: "Самая большая проблема в том, что детям не хватает мотивации читать и интереса к книгам".

Дети сами выбирают книги, которые хотят читать вместе с Юлиусом. "С собакой читают в течение часа, но это делает не один ребенок – за час успевают почитать четыре ребенка. Один ребенок читает 15 минут. Если ты делаешь то, что тебе совсем не хочется делать, то даже одна минута кажется очень долгой", — отметила Голубев.

Некоторых детей дополнительно мотивирует возможность после чтения выполнить с собакой какой-нибудь трюк.

"Дети читают в своем темпе – по слогам, с паузами, и никто их не критикует. Юлиус не говорит: "Читай быстрее" или "Ты сделал ошибку". Ребенок читает в свободной и спокойной атмосфере", – сказала она.

Нет конкретной породы, представителей которых отбирают для этой задачи. "Важно то, что мы сдали экзамен, подтверждающий, что собака может работать с людьми. И у собаки должно быть желание общаться и находить контакт с людьми", – подчеркнула Голубев.

Когда достают "рабочую форму" собаки для чтения – шейный платок, Юлиус уже знает, что идет на работу.

В этом году собаки для чтения впервые будут работать и в летний сезон. "Идея появилась потому, что мы не хотели, чтобы дети за лето забыли о чтении. У нас есть три команды собак, и сами собаки тоже чередуются", – пояснила Голубев.

Основная целевая группа программы собак для чтения – дети дошкольного возраста и ученики младших классов: "В школах ведь до сих пор бывает так, что ребенка ставят читать вслух перед всем классом, а собака помогает развивать уверенность во время выступлений".

Детей от 10 лет и старше приглашают в молодежный клуб чтения.