3028 километров с севера на юг австралийского континента, четыре десятка команд со всего мира. Bridgestone World Solar Challenge – самая протяженная, сложная и престижная гонка автомобилей на солнечных батареях в мире. Но команда из Эстонии – 23 студента и два гимназиста – одна из самых успешных.

"Примерно до 2000-го километра мы удерживали лидерство. Потом началась очень плотная борьба между первым и вторым местами. Сейчас наш главный конкурент – команда из Гонконга, разрыв с ней у нас считанные минуты. Например, сейчас между нами 12 километров. Но каждый день ситуация меняется, борьба очень напряженная", – рассказал в интервью "Актуальной камере" главный инженер Solaride Йоозеп Ресс.

"Последний отрезок был очень экстремальным – такого мы еще не испытывали и не ожидали, что придется. Сильный дождь, ветер. Остальной путь был спокойным: солнце, машина шла очень хорошо, стабильно. Но даже в дождь она нас порадовала, никаких проблем. По пути почти нет населенных пунктов – в основном каменистая и песчаная пустыня, низкие кустарники, местами деревья, иногда скалы", – пояснил пилот, механик Solaride Юло Паютеэ.

Электромобиль на солнечных батареях Solaride участники команды построили сами. Его длина составляет 5 метров 80 сантиметров, аккумулятор 15 киловатт-час позволяет проезжать 600-700 километров на одном заряде. Большинство участников команды – учащиеся инженерных специальностей.

"За всем этим стоит более масштабная задача – популяризация инженерии в Эстонии. Для молодых людей это хороший практический опыт: собственными руками создать автомобиль, привезти в Австралию и обслуживать его. Главная цель – воспитать новое поколение эстонских инженеров, дать им практические знания и опыт, чтобы их в Эстонии становилось больше", – отметил Ресс.

Цель на пятницу тоже определена.

"Надеемся добраться до финиша, желательно первыми. Но прогноз погоды таков, что неизвестно, может, организаторы решат что-то изменить. Завтра (в пятницу – прим. ред.) обещают штормовой ветер. Но мы проверим, все ли в порядке с машиной после сегодняшней езды под дождем и ветром. Зарядим машину и утром отправимся к финишу", – сказал Ресс.