"Паровоз – это огонь, вода и железо, объединенные гением человека для победы над пространством", – говорил о своем детище изобретатель паровоза Джордж Стефенсон. В железнодорожном музее Лавассааре собрано довольно много паровозов и другой железнодорожной техники.

Сегодня Лавассааре – небольшой поселок, в котором осталось всего несколько домов. Однако когда-то это был рабочий поселок со всей необходимой инфраструктурой, память о котором сохранилась именно благодаря железнодорожному музею.

"В Лавассааре с 1920 года действовало первое в Эстонии торфяное производство, а с 1924 года начали использовать железную дорогу и построили ветку до Пярну. В 1980-е появилась реальная возможность основать музей. В других местах это сделать не удавалось – мы пробовали несколько раз. Здесь же торфяное предприятие пошло навстречу: передало нам в пользование свою железную дорогу и депо. В итоге мы перевели этот музей сюда", – пояснил руководитель музея Мехис Хельме.

Сейчас в музее насчитывается 84 экспоната, среди которых есть и весьма необычные. Например, там представлена железнодорожная скорая помощь.

"Это специальная техника, предназначенная для оказания медицинской помощи в местах, куда было невозможно быстро добраться на автомобилях, чтобы провести амбулаторное лечение", – уточнил Хельме.

В музее Лавассааре железная дорога не только экспонат, но и действующая часть.  

"Здесь осталась единственная действующая узкоколейная железная дорога в Эстонии. Осенью исполнится 130 лет с открытия первой крупной узкоколейной железной дороги. В итоге возникла сеть путей, но в советское время ее полностью закрыли", – сказал руководитель музея.

В музее можно наблюдать историю технологического развития железнодорожного транспорта.

"Самые старые у нас здесь – грузовые вагоны 1896 и 1898 годов. Их привезли для первой железной дороги Пярну – Валга. Самого старого паровоза в музее нет – он представлен на небольшой экспозиции на автобусном вокзале Пярну. Это наша визитная карточка", – поделился Хельме.

Паровоз в Лавассааре – не просто музейный экспонат. Машина, созданная в 1950 году компанией Škoda, до сих пор выходит на линию, чтобы совершить свою традиционную поездку.

"Раз в месяц, в августе дважды, у нас проходят Дни пара. В это время ходит этот самый паровоз. Увидеть его на ходу и получить возможность на нем прокатиться – это уникальная возможность. Так будет каждый месяц до конца сезона, а завершает музей работу рождественским мероприятием", – пояснил Хельме.

Если современные поезда достаточно запустить нажатием кнопки, то подготовка паровоза к поездке требует многочасовой работы.

"Это огромный труд. В тепловозе достаточно быстро проверить узлы, запустить двигатель. А с паровозом все предрейсовое обслуживание, смазка и растопка занимают как минимум четыре-пять часов", – уточнил руководитель музея.

В музее работают всего несколько человек, однако им помогают многочисленные волонтеры, которые ремонтируют технику и умеют ею управлять.

"Они волонтеры, но у них есть необходимые документы и права на управление техникой", – добавил Хельме.

В эпоху, когда мир вокруг мчится на сверхзвуковых скоростях, а технологии меняются быстрее, чем времена года, Лавассааре удерживает свой собственный, ни на что не похожий ритм.