Я время от времени затрагиваю темы окружающей среды, чтобы напомнить: экстремальные погодные явления, звучащие в новостях, – это не что-то мимолетное. Можно, конечно, утверждать, что погода менялась и раньше, но у ученых, наблюдающих за условиями, свое мнение. А именно: по большей части, речь идет о развитии в одном направлении.

На фоне нынешней эстонской зимы разговоры о глобальном потеплении могут показаться преувеличением, однако погоду следует оценивать в глобальном масштабе. Экстремальные погодные явления, наблюдаемые сейчас, например, в Западной Европе, могут предвещать еще более серьезные испытания в будущем.

Журнал One Earth опубликовал исследование, в котором говорится о возможном развитии событий в сторону так называемой "Земли-теплицы". Об этой угрозе говорили еще в 2018 году, и со временем ученые дополняли эту картину. В упомянутой статье речь идет о возможном влиянии недавних научных открытий на климатические обратные связи и о 16 так называемых переломных точках. Среди элементов, которые называют точками перелома или кульминацией определенных процессов, – ледяные щиты Гренландии и Антарктики, горные ледники, леса северных регионов и вечная мерзлота, тропические леса Амазонии, а также система атлантических течений – все это влияет на глобальный климат.

Переломный момент уже мог наступить в Гренландии и Западной Антарктиде. Вечная мерзлота, горные ледники и тропические леса Амазонии, кажется, находятся на грани. И все эти процессы взаимосвязаны. Одним из недостатков рассмотрения климатической темы называют именно раздельное обсуждение различных явлений, однако они связаны между собой, и достижение переломного момента в одной сфере запускает эффект домино, охватывающий всю планету.

Система атлантических течений уже проявляет признаки ослабления, и на эту систему влияет вода, попадающая в океан из-за таяния льдов Гренландии и Антарктики. Ослабление системы течений, в свою очередь, изменяет циркуляцию воздуха в атмосфере, смещая пояса тропических дождей и иссушая часть региона Амазонии, что сказывается на способности региона поглощать углерод и на его биологическом разнообразии. Углерод, высвобождающийся в районе Амазонки, усиливает глобальное потепление и, наряду с другими факторами, запускает каскад взаимосвязанных переломных моментов.

Далее развитие событий может пойти в сторону формирования "парникового климата", и в какой-то момент этот процесс станет самоподдерживающимся, и даже последующее сокращение выбросов углекислого газа уже не сможет его остановить.

Если рассматривать масштаб времени, то в эпоху среднего и позднего плейстоцена, примерно от 1,2 миллиона до 11 700 лет назад, климат колебался между ледниковыми периодами и более теплыми эпохами. Температуры варьировались в диапазоне от -6 до 2 градусов по сравнению с доиндустриальным средним показателем около 14 градусов.

Голоцен, который начался около 11 700 лет назад, стал периодом с относительно стабильным климатом, что позволило развиться сельскому хозяйству, организованным обществам и современным экосистемам. Сегодня средние температуры такие же высокие или даже выше, чем в любой период за последние 125 000 лет. Уровень углекислого газа в настоящее время, по всей видимости, выше, чем когда-либо за последние два миллиона лет.

Многие элементы нашей климатической системы, по-видимому, ближе к дестабилизации, чем предполагалось ранее. В Парижском соглашении был установлен верхний предел потепления климата в 1,5 градуса по сравнению с доиндустриальным уровнем, но недавно этот лимит был превышен на протяжении 12 месяцев подряд, что сопровождалось рекордными волнами жары, лесными пожарами, наводнениями и другими экстремальными явлениями.

Климатические модели, по всей видимости, пока не способны отразить всю сложность системы. Превышение порога в 1,5 градуса в 2024 году не прогнозировалось. И потепление, похоже, ускоряется. Если в середине прошлого века температура повышалась в среднем на 0,05 градуса за десятилетие, то сейчас темпы потепления составляют 0,31 градуса за десятилетие, то есть в шесть раз выше.

По оценкам ученых, мы ближе, чем ожидалось, к так называемой точке невозврата, после которой глобальное потепление станет неконтролируемым. Это заперло бы мир в новом, адском "парниковом климате", который будет гораздо хуже, чем при прогнозируемом сейчас повышении температуры на 2-3 градуса. Климат в таком случае будет сильно отличаться от условий последних 11 000 лет, которые позволили развиться человеческой цивилизации. При повышении температуры на 3-4 градуса ученые прогнозируют, что экономика и общество уже не смогут функционировать в нынешнем виде, но при наступлении "парникового климата" ситуация была бы еще катастрофичнее.

Прогнозирование развития климата – сложная задача, и, кажется, она постоянно меняется с течением времени в зависимости от регистрации текущих процессов. В период с 2023 по 2025 год, когда температура начала превышать целевой порог в 1,5 градуса, 80 процентов мировых коралловых рифов подверглись обесцвечиванию, что стало крупнейшим в истории процессом, наносящим вред кораллам. Гибель кораллов, в свою очередь, может привести к нищете, миграции и экономическим потрясениям. Коралловые рифы приносят человечеству больше пользы в пересчете на единицу площади, чем любая другая экосистема в мире. В денежном выражении выгода от них составляет около десяти триллионов долларов в год.

О влиянии нарушений в системе атлантических течений мы уже говорили ранее. Напомним, что если система достигнет переломного момента, это будет означать, что значительная часть Юго-Западной Европы станет менее пригодной для жизни. Эта перспектива также разрушительно повлияла бы, например, на сектор недвижимости, ведь кто захочет покупать что-то в районах, которые вскоре могут оказаться под водой? И так далее – к чему повторять эти страшилки…

Ученые также выделяют позитивные "переломные точки" в сфере климата. Это изменения в социальных, технологических и экологических системах, которые направят человечество к более устойчивому существованию. Эти точки могут возникать благодаря самоподдерживающимся явлениям.

Например, чем чаще мы принимаем определенные модели поведения, тем больше влияние на других последовать нашему примеру. Что касается технологий, то внедрение большего количества новых решений означает их удешевление и совершенствование, а также стимулирует разработку еще более новых технологий на основе уже существующих.

Возьмем хотя бы успехи во внедрении солнечных панелей, ветрогенераторов и улучшенных аккумуляторов – все они становятся все лучше и дешевле. И три четверти населения мира поддерживают более активную климатическую политику. Однако, к сожалению, больше проблем возникает с правительствами и популистскими движениями, которые сделали борьбу против климатической политики одним из своих главных лозунгов.