За последние полтора года полиция получила более 20 сообщений о замеченных в море или вблизи него красных сигнальных ракетах. Однако ни в одном из этих случаев ракета не оказалась сигналом настоящего бедствия. По словам морских спасателей, красные сигнальные ракеты используются слишком легкомысленно, несмотря на то, что являются международным сигналом бедствия. Их неправильное использование может привести к ненужным спасательным операциям.

По словам начальника группы морского спасения и пограничного контроля Пярнуского отделения полиции Сандера Кобольта, красные сигнальные ракеты, как правило, используются ради развлечения или для того, чтобы использовать пиротехнику, срок действия которой подходит к концу.

"Красная сигнальная ракета – это международный сигнал бедствия. Если она используется в прибрежной зоне, это для судов в море сигнал опасности, указывающий на то, что что-то произошло".

Если экипаж судна увидит красную сигнальную ракету, он обязан уведомить центр тревоги. После этого начинается спасательная операция. "Мы, морские спасатели и Спасательный департамент, немедленно отреагируем, задействовав значительные силы, и начнем поиски терпящего бедствие в море".

По словам Кобольта, звонок в центр тревоги перенаправляется в координационный центр воздушно-морского спасения. Там задают более подробные вопросы о местоположении и перемещении ракеты. Одновременно оповещаются спасательные службы, и выдвигаются морские спасательные подразделения.

Кобольт привёл в пример случай, когда пассажирское судно Finlandia заметило красную сигнальную ракету в Таллиннском заливе. На поиски возможного человека, терпящего бедствие, были отправлены вертолёт и катер полиции и пограничной службы, но никого не нашли.

"Такое использование ресурсов вызывает озабоченность. Возможно, потому что кто-то использовал красную сигнальную ракету ради забавы, ресурсы отвлекаются в то время как кому-то помощь нужна быстрее".

В то же время Кобольт подчеркнул, что сигнальные ракеты необходимы в ситуациях, когда человек или судно действительно терпят бедствие в море. Он вспомнил случай, когда двигатель небольшой лодки заглох, и в неё начала поступать вода. Человек на судне использовал красную сигнальную ракету, и находящиеся поблизости небольшие лодки заметили сигнал бедствия и отбуксировали судно в порт.

Красные сигнальные ракеты в Эстонии находятся в свободном доступе и входят в обязательное снаряжение для обеспечения безопасности на небольших судах. Такая доступность ракет может быть причиной того, почему их часто используют не по назначению.

"Когда видят, что срок использования красной сигнальной ракеты вот-вот закончится, начинают думать о том, чтобы использовать её для собственного развлечения. Хочу напомнить, что даже в новогоднюю ночь использование красной сигнальной ракеты запрещено".

За использование красной сигнальной ракеты без уважительной причины может быть наложен штраф до 800 евро. Кроме того, может возникнуть ситуация, когда спасатели реагируют на ложный сигнал, а в это же время помощь нужна другому человеку.