По словам младшего научного сотрудника кафедры биоразнообразия и природного туризма Эстонского университета естественных наук, ветеринара Мааре Мыттус, координировавшей исследование, Dirofilaria immitis – важный патоген, распространенность которого в популяции собак в Эстонии, вероятно, до сих пор была сильно недооценена.

D. immitis – зоонозный круглый червь, вызывающий болезнь сердца у собак. Его основными хозяевами являются домашние и дикие хищники. Всего в мире описано более 30 различных видов животных, которые могут быть хозяевами. Промежуточными хозяевами и переносчиками являются комары.

По словам Мааре Мыттус, в ходе исследования были проанализированы случаи заболевания собак с диагнозом "болезнь сердца", проходивших лечение в ветклинике Эстонского университета естественных наук в период с 2021 по 2022 г. "Мы диагностировали возбудителя также у домашних собак, которые никогда не выезжали за пределы Эстонии – не путешествовали и не ввозились из других стран. Это подтверждает локальное распространение паразита", – пояснила Мыттус.

Мыттус отметила, что 10 лет назад в Эстонии диагностировали другой вид дирофилярии (Dirofilaria repens), которые также передаются через укус комаров. "В настоящее время Dirofilaria repens относительно часто диагностируется у наших домашних собак, и это также послужило для нас мотивацией более точно изучить распространение Dirofilaria immitis в Эстонии", – сказала она.

Dirofilaria immitis широко распространены во многих регионах мира. В европейском контексте этот паразит эндемичен в Южной Европе, но его ареал быстро расширяется на север.