Уже на следующей неделе в Эстонии состоятся выборы в органы местного самоуправления, и предвыборная кампания кандидатов находится в самом разгаре.

На этих выборах голосовать могут и те, кому на день голосования исполнилось 16 лет – это возможность, которой нет во многих других странах. Тем не менее часто можно услышать утверждения, что молодежь не интересуется политикой или что у нее недостаточно жизненного опыта, чтобы участвовать в выборах. Однако именно повседневная жизнь молодых людей – это то, на что местная власть оказывает наибольшее влияние.

Какие темы могут волновать молодежь больше всего? Предположу, что это близость школ к дому, организация общественного транспорта для поездок в школу и на кружки, наличие молодежных центров и спортивных площадок, освещенные вело- и пешеходные дорожки, по которым безопасно возвращаться домой вечером, а также проведение местных мероприятий и фестивалей.

Все эти вопросы решаются на уровне местных самоуправлений. Если молодые люди не участвуют в выборах, их голос остается неуслышанным, и решения принимаются с прицелом на нужды взрослого населения.

Что же обещают партии в этом году? Не называя конкретных партий, чтобы избежать агитации, можно отметить, что в приоритете – образование и сопутствующие услуги. Почти все политические силы сходятся во мнении, что обучение должно быть доступно рядом с местом жительства.

И тут сразу возникает вопрос: почему не все ученики могут учиться рядом с домом? Ответ на самом деле довольно прост – под предлогом "реформы школьной системы" небольшие школы закрываются уже почти тридцать лет. С одной стороны, понятно, что у муниципалитетов может не хватать средств на содержание нескольких маленьких школ, но с другой - именно небольшая школа позволяет лучше учитывать индивидуальные потребности каждого ученика.

Задумывается ли 16-летний подросток о том, чтобы учиться рядом с домом? Трудно сказать. Вряд ли его волнует расположение начальной школы, но местоположение гимназии или профессионального учебного заведения для него, безусловно, важно. Конечно, приятно продолжить обучение после основной школы в той же школе или хотя бы в том же населенном пункте, но, к сожалению, в Эстонии существует и образовательное неравенство.

Если взглянуть на ежегодные рейтинги результатов по экзаменам, публикуемые в прессе, в их верхних строчках обычно оказываются одни и те же школы. Поэтому многие молодые люди стремятся продолжить обучение именно в этих учебных заведениях. Причина не обязательно в более высоком уровне преподавания - сильными школы делают именно их ученики, и такое стремление молодежи вполне понятно.

Однако этой весной в Тарту возникла серьезная неразбериха с местами в гимназиях, из-за чего многие талантливые ученики могли остаться без места. В качестве одного из решений предлагалось, чтобы Тарту не принимал учеников из Пылва, Выру или Валга, но это создает препятствия для образовательных устремлений этих молодых людей. Также обсуждалась идея, что школы могли бы выбирать учеников посредством жеребьевки. Действительно ли получение хорошего образования должно зависеть от удачи? Здесь у местных органов власти есть над чем подумать.

Несколько партий также подчеркивают важность развития молодежных центров и кружков по интересам. Эта тема безусловно касается молодежи, и их голос должен быть услышан. В больших городах у молодых людей гораздо больше возможностей для занятий любимыми делами, тогда как в небольших населенных пунктах ситуация, к сожалению, хуже. Там возможности молодежи во многом зависят от поддержки со стороны местных властей и активных жителей.

На прошедшем летом празднике песни это было особенно заметно: некоторые небольшие населенные пункты представляли сразу несколько хоров или танцевальных кружков - вероятно, благодаря усилиям талантливого руководителя хора или преподавателя танцев, а также поддержке местных властей.

Такая же ситуация и со спортом. Например, в Адавере среди молодежи популярен скоростной бег на коньках, потому что именно там работает легендарный тренер по фигурному катанию. Роль местных властей – поддерживать таких энтузиастов и создавать условия для проведения репетиций хоров, занятий танцами и тренировок. Также муниципалитет должен заботиться о том, чтобы все дети и молодежь могли посещать кружки по интересам, при этом ежемесячная плата за занятия не должна быть обременительной для семей, а руководители должны получать достойную оплату труда.

Чем больше молодых людей участвует в выборах, тем больше политики начинают учитывать их интересы. И наоборот: если молодежь остается в стороне, нет оснований ожидать, что их потребности дойдут до принимающих решения. Таким образом, голос молодежи на выборах – это не только их право, но и мощный инструмент для того, чтобы сделать свое место проживания безопасным и привлекательным для молодежи.