Доступ к итальянской Олимпиаде получили только россияне из индивидуальных видов спорта – фигурного катания, лыжных и горнолыжных видов спорта, ски-альпинизма, шорт-трека, санного и конькобежного спорта. Всего 13 человек. Меньше было только в эпоху царской России, когда на Играх 1908 года выступило шестеро спортсменов. Как и два года назад на летних Играх в Париже, российские спортсмены в Милане и Кортина-д'Ампеццо будут выступать в нейтральном статусе, без флага и гимна, а также без возможности участия в церемонии открытия и закрытия Игр.

На большее количество участников на этой Олимпиаде рассчитывать было и нельзя, констатировало издание Forbes. Командные виды спорта по-прежнему отстранены, поэтому олимпийский турнир по хоккею впервые в истории пройдет без сборной России, а некоторые из семи представленных в зимних видах спорта федераций так и не разрешили россиянам пройти отбор на Олимпиаду. Непреклонным оказался Международный союз биатлонистов, а девяти бобслеистам и скелетонистам из России, получившим от своей Международной федерации нейтральный статус, не хватило времени, чтобы набрать нужные очки для попадания на Игры.

Первым россиянином, который добыл квоту на Игры, стал ски-альпинист Никита Филиппов. Перед Играми Филиппов входит в мировую десятку спринтерского рейтинга и, как он рассказывал журналистам, рассчитывает уехать из Милана с медалью. По его словам, если все сложится, будет золото. "Я сделаю все, чтобы его добыть, потому что это моя мечта. Я к этому долго шел, свой шанс упускать не хочу", – говорит Никита Филиппов.

Одной из фавориток Игр специалисты считают фигуристку Аделию Петросян. 18-летняя спортсменка – самая молодая участница Игр этого года из России. Что касается лыжников, то, кроме Савелия Коростелева и Дарьи Непряевой, всем россиянам отказали в нейтральном статусе. Коростелев и Непряева выступят в спринте и в дистанционных гонках.

О полноценном возвращении российских спортсменов на мировые арены речи пока не идет, пишет издание "Новая газета. Европа". И это несмотря на слова министра спорта Михаила Дегтярева о том, что он ожидает восстановления статуса Олимпийского комитета России к марту этого года – после или во время Олимпиады. Выступая в конце декабря прошлого года на марафоне "Знание. Государство", министр заявил, что участники Олимпиады 2026 года – первопроходцы, и через два года на Летние игры поедет уже вся сборная.

Как пояснил министр, в 2024 году Минспорт России существенно пересмотрел курс развития. "Без международных стартов и Олимпиады уровень нашего спорта неизбежно начал бы снижаться. Поэтому приняли решение участвовать во что бы то ни стало везде, где есть такая возможность", – говорил тогда Дегтярев.

Именно с новой политикой связана и риторика в отношении нейтральных атлетов. Если раньше их было принято ругать и обвинять чуть ли не в предательстве, то теперь болеть за них призывают даже в Госдуме.