По словам главного специалиста Департамента здоровья Юлии Геллер, количество клещей во многом зависит от окружающей среды.

"Увеличение количества клещей зависит от климата. Это зависит и от того, где они находятся. Это не статичное явление. Если есть разросшаяся растительность, то их становится больше. Если ведется вырубка леса или что-то еще, что разрушает среду обитания, то они уходят", – сказала Геллер.

По словам Геллер, клещи также встречаются в городских парках и зеленых зонах, и там вероятность контакта человека с ними может быть еще выше.

"В городе эти зеленые зоны обычно небольшие и ограниченные. Если что-то туда попадает, оно начинает там размножаться, и концентрация обычно довольно высока. И опять же, в городской среде это представляет опасность для людей: мы гуляем там, выгуливаем собак, иногда устраиваем пикники, гуляем с детьми, раполагаемся на траве. Этот риск просто выше. В лесу мы обычно этого не делаем", – отметила Геллер.

Распространение клещей в приусадебных участках и общественных зеленых зонах можно уменьшить путем скашивания травы. Геллер подчеркнула, что клещи не переносят прямых солнечных лучей и предпочитают прятаться.

"Если траву скосить, им некуда деваться, негде спрятаться. И дело не только в скашивании, но и в том, что если есть кусты, если есть заросли,то стоит тщательно прополоть, замульчировать, чтобы там не было мусора. Опять же, если им негде спрятаться, то это лучше", – пояснила она.

Из болезней, передаваемых клещами в Эстонии, наиболее известны клещевой энцефалит и клещевой боррелиоз. Против клещевого энцефалита можно сделать прививку. От клещевого боррелиоза в настоящее время такой защиты нет.

Помимо болезни боррелиоза и энцефалита, клещи передают несколько других патогенов, но большинство из них протекают в более легкой форме. "Возможно, у вас поднимется температура, больше ничего. Если ваша иммунная система в целом не ослаблена, ничего не произойдет", – отметила Геллер.

Человек не всегда может заметить укус клеща. Поэтому Геллер рекомендует обращать внимание на симптомы, которые могут появиться после пребывания на природе. По её словам, первые симптомы клещевого энцефалита обычно появляются в течение одной-двух недель после заражения.

"Температура появляется примерно через неделю-две. Это наиболее характерный симптом, который может указывать на то, что человек был на природе, в лесу, в поле, в саду. Первая фаза называется гриппоподобными симптомами: температура, недомогание, мышечные боли, головная боль. Она проходит сама по себе через несколько дней, а затем через несколько дней появляется снова, но уже с более высокой температурой, 39–40 градусов. Это уже указывает на серьезность заболевания, нужно немедленно обратиться к врачу".

Геллер рекомендует все-таки обратиться к врачу, как только появятся первые признаки заболевания. "По крайней мере, проверьте, не является ли это клещевым энцефалитом. Если нет, то отлично", – сказала она.

Клещевой боррелиоз отличается от энцефалита тем, что заболевание может развиваться гораздо медленнее. Хотя одним из наиболее известных признаков боррелиоза считается расширяющееся красное пятно, появляющееся вокруг места укуса, оно встречается не у всех инфицированных людей.

Симптомы также могут появиться только через несколько месяцев после укуса клеща. Для предотвращения заболеваний, передаваемых клещами, Геллер рекомендует использовать специальные средства и тщательно осматривать одежду и тело после пребывания на природе.

"Мы используем множество средств для предотвращения и минимизации этого риска. Если вам разрешено использовать репелленты, и у вас нет аллергии или других противопоказаний, то используйте их. Осматривайте себя два-три-четыре-пять раз. Когда вы возвращаетесь из леса, снимите одежду и постирайте ее. После стирки также проверьте, нет ли там живых клещей. Это очень хитрые существа", – говорит Геллер.