В Эстонии все чаще говорят о психическом здоровье детей и молодежи, что занятия должны начинаться позже, поскольку подросткам нужен сон. В течение всего учебного года обсуждают, что к весне выматываются и ученики, и учителя. Говорят о том, что пропадает радость от учебы, о школьном стрессе, напряжении из-за экзаменов и о том, что школа должна поддерживать комплексное развитие, а не только результаты.

На этом фоне идея сократить зимние каникулы выглядит противоречиво. Рождественский и новогодний период для большинства детей часто оказывается очень насыщенным: семейные мероприятия, перемещение между домами, родственники, ожидания, шум, смена распорядка дня, а иногда и стресс. Многие дети и подростки начинают по-настоящему восстанавливаться только по окончании праздников.

Именно эта дополнительная неделя в январе может стать временем, когда можно выспаться, успокоиться, побыть одному, погулять, восстановить ритм и набраться сил перед самой темной и наиболее напряженной частью учебного года. Если забрать эту неделю, потребность в восстановлении просто сместится на весну, когда она проявится в виде усталости, тревожности, потери мотивации, конфликтов или проблем со здоровьем.

Одним из аргументов в пользу сокращения зимних каникул стало желание перенести начало летних каникул на более ранний срок и избежать учебы в жарком июне. Это беспокойство понятно, потому что к концу весны и учителя, и ученики вымотаны, но решением не может быть просто смещение времени отдыха. Необходим содержательный пересмотр нагрузки в течение учебного года.

Если проблема в том, что к концу учебного года энергия иссякает, тогда почему сам учебный год организован так, что к весне люди оказываются полностью вымотаны? Если проблема в том, что выпускники к лету уже заканчивают основную часть обучения, тогда можно отпускать их на каникулы раньше или же придумать другие решения, позволяющие сохранить зимний отдых.

В докладе о человеческом развитии Эстонии 2026 года об образовании сказано очень метко: школа стала местом, где собраны все ожидания общества, и нам необходимо провести "здоровое вычитание" – не добавлять все новые задачи, а решить, от чего отказаться. Ту же логику стоит применять и к школьному календарю. Психическое здоровье ребенка не улучшится, если сохранить ту же нагрузку, те же ожидания и тот же темп и просто сдвинуть дни отдыха в более удобное место.

Данные о психическом здоровье молодежи не позволяют нам недооценивать значение восстановления. Исследование на тему психического здоровья детей показывает, что с возрастом симптомы депрессии и тревожности встречаются чаще, а оценка благополучия снижается. В докладе о человеческом развитии Эстонии 2023 года подчеркивается, что школьная среда наряду с домом играет ключевую роль в формировании благополучия ребенка. В исследовании Helge kool в Харьюмаа более половины учеников седьмых и девятых классов сообщили, что испытывают сильное эмоциональное истощение, связанное со школой.

Тот же подход можно увидеть и в дискуссии о времени начала занятий. Если государство обосновывает начало занятий в 9 утра потребностями сна и развития подростков, то мы фактически признаем, что обучение неотделимо от тела ребенка, сна, нервной системы и способности восстанавливаться. Но тогда та же логика должна применяться и к школьным каникулам. Нельзя в один день говорить, что подростку нужно больше спать, а на следующий – что дополнительная зимняя неделя отдыха слишком длинная.

Отдохнувший ребенок учится лучше, а отдохнувший учитель лучше преподает. Отдых – это необходимое условие для того, чтобы человек вообще мог учиться, общаться, концентрироваться и развиваться. Эстонская зима длинная, темная и психологически тяжелая. Лето важно, но оно не может быть единственным временем, когда ребенку разрешено отдыхать. И взрослым тоже стоит сделать из этого выводы.

Если мы хотим, чтобы наше общество было психически здоровым, нам нужно научиться ценить перерывы так же высоко, как и усилия. Дополнительный зимний отдых – это часть заботы о психическом здоровье, и именно сейчас самое время пересмотреть следующий и последующий учебные годы с этой точки зрения и принять решения на благо людей.