Несмотря на строгие нормы применения средств для борьбы с вредителями, небольшое количество пестицидов все же попадает на продукты и затем в организм человека. Прежде всего этого касается тех, кто регулярно употребляет много фруктов и овощей, как и рекомендуют специалисты.

Кроме того, фрукты и ягоды быстро портятся, из-за чего во всем мире ежегодно выбрасываются огромные объемы продуктов.

Исследователи из Университета Британской Колумбии разработали простое решение, которое помогает решить обе задачи. В статье, опубликованной в журнале ACS Nano, они утверждают, что их натуральное и биоразлагаемое средство способно удалять до 96% пестицидов с поверхности фруктов, а также замедлять их увядание и потемнение.

Основу средства составляют наночастицы крахмала. Они покрыты железом и дубильной кислотой (природным соединением, которое придает вкус вину и чаю).

В сочетании с железом дубильная кислота образует пористую и липкую структуру, которая притягивает пестициды и удаляет их с поверхности фруктов.

В ходе экспериментов ученые наносили на яблоки три широко используемых пестицида в концентрации, сопоставимой с реальными условиями, то есть около 10 миллиграммов на литр.

Разработанный состав удалял от 86% до 96% загрязнений, что значительно превышает эффективность обычного мытья водой или обработки содой и крахмалом. Эти традиционные методы, как правило, удаляют менее половины остатков пестицидов.

После мытья средством фрукт можно снова кратковременно окунуть в раствор, чтобы на его поверхности образовалась тонкая съедобная биоразлагаемая пленка.

Ученые отмечают, что обработанные таким образом яблоки медленнее темнеют на срезе и лучше сохраняют влагу даже после нескольких дней хранения в холодильнике.

Виноград после такой обработки оставался свежим и упругим более двух недель при комнатной температуре.

Теперь ученые надеются, что в будущем удастся создать удобный продукт для повседневного использования.