Комета C/2022 E3 пролетает мимо Земли впервые за последние 50 000 лет

В начале 2023 года рядом с Землей пролетает комета C/2022 E3 (ZTF), которую в последний раз можно было наблюдать невооруженным глазом с поверхности планеты во время позднего палеолита.
Комета в настоящее время пролетает через Солнечную систему. 12 января она достигла перигелия - ближайшей к Солнцу точки своей орбиты, а между 1 и 2 февраля максимально сблизится с Землей, пролетев от нее на расстоянии 42 млн километров, сообщил портал space.com.
По оценке NASA, в северном полушарии комета должна быть видима в январе в утреннем небе, двигаясь в северо-западном направлении. В южном полушарии C/2022 E3 (ZTF) должна стать видимой в начале февраля.
По расчетам NASA, орбитальный период этой кометы составляет примерно 50 000 лет, то есть последний раз она пролетала мимо Земли пятьдесят тысячелетий назад во время позднего палеолита. Это означает, что ее могли видеть в ночном небе одни из первых представителей homo sapiens во время последнего ледникового периода, а также неандертальцы, которые вымерли примерно через через 10 000 лет после последнего перигелия C/2022 E3 (ZTF).
Комета была обнаружена в марте 2022 года, когда она вошла внутрь орбиты Юпитера, и первоначально принята за астероид.
Редактор: Андрей Крашевский