"Восстановление болот само по себе не является чем-то плохим, если это делается на старых торфяниках или бывших разработках. Однако когда начинают затапливать лес – я сознательно использую слово затапливать, потому что это именно так – это неправильно", – сказал Эрик в эфире Vikerraadio.

Он рассказал, что министр окружающей среды Андрес Сутть в среду впервые лично побывал на болоте Кикепера. После визита министр опубликовал сообщение, в котором сказал, что на затронутой территории погибает 2–3% деревьев. Но, по словам Эрика, это лишь у канав и дорог, а если углубиться на километр-два, там настоящая катастрофа – деревья массово гибнут.

"При восстановлении болот засыпают канавы, и в результате уровень грунтовых вод поднимается. Живой лес, который рос десятилетиями, просто погибает. Не сразу, но со временем. Например, в Кикепера работы начались в 2018 году, и сейчас в глубине леса деревья активно гибнут", – пояснил Эрик.

По его словам, в последние годы осадков выпадает особенно много, и если дополнительно восстанавливать болота, то воде просто некуда будет уходить.

"Я считаю, что нужно проявиться осторожность и прекратить программу восстановления болот. У нас уже достаточно участков, на которых видно, что происходит с лесом. Подождем 10 лет. Если через это время эти леса будут живы – пожалуйста. Но на основании такого короткого срока у нас нет никакого опыта", – сказал он.

Как считает Эрик, основной причиной восстановления болот является необходимость освоить средства ЕС, выделенные на достижение климатических целей.

"На ближайшие пять лет нам выделено около 20 миллионов евро климатических средств, есть пять проектов. Один из них – как раз этот. Вопрос в деньгах", – подчеркнул он.

Хотя большая часть эстонских ученых считает восстановление болот полезным для экосистемы, Эрик сослался на профессора физиологии растений Эстонского университета естественных наук Юло Нийнеметса, который заявил, что затопление в рамках кампании – непродуманная деятельность.

"Есть ученые, которые выступают против этого. А та группа, которая проводит эти работы – при участии Тартуского университета и Фонда природы Эстонии – не слушает мнения других специалистов. Никто ничего не спрашивает у ученых из Университета естественных наук, где работают эксперты по мелиорации и лесному хозяйству, которые прекрасно знают, как все устроено", – отметил он.

По его мнению, процесс восстановления болот необходимо приостановить. "Но хватит ли у нас разума, чтобы остановить процесс и сказать ЕС: простите, приезжайте и посмотрите, сколько леса здесь на самом деле погибло", – отметил Эрик.

"Я десятилетиями хожу в леса, изучал эту тему и прекрасно знаю, как все происходит. Мой ответ – нет затоплению лесов", – подвел он итог.

На охраняемой природной территории Кикепера, в основном расположенной в Пярнумаа, под руководством RMK, Фонда природы Эстонии и Тартуского университета планируется восстановить болота на площади около 4000 гектаров. Местные жители считают план неразумным – они опасаются гибели деревьев и наводнений.