Охлаждение тела зависит не только от температуры, но и от ветра. Чем сильнее ветер, тем быстрее тело теряет тепло.

Для расчета ощущения холода метеорологи используют несколько формул, исходя из фактической температуры воздуха и скорости ветра. Десятилетиями применялся индекс американских исследователей Пола Сайпла и Чарльза Пассла – так называемый ветро-холодовой индекс, который они вывели в 1939 году во время зимовки в Антарктике.

Исследователи выставляли на мороз и ветер пластиковые бутылки с водой и измеряли скорость охлаждения их поверхности. Однако кожа человека отличается от бутылки с водой, и охлаждающее действие ветра во многом зависит от состояния здоровья человека, его одежды и того, какая часть поверхности тела открыта воздействию погоды. Холодный дождь или даже туман усиливают ощущение холода, поскольку вода лучше отводит тепло от тела.

По формуле американцев человек весьма чувствителен к холоду. В 2002 году, сначала в Канаде, начали использовать новую формулу. Ее параметры точнее учитывают тепловой баланс человеческого тела, сопротивление кожных тканей, скорость ветра на стандартной высоте десяти метров и другое. На основе экспериментов с участием людей был разработан новый ветро-холодовой индекс, и он применим именно к человеку.

Ветро-холодовой индекс показывает градусы холода, которые организм человека ощущает с учетом скорости ветра. Этот индекс всегда ниже фактической температуры воздуха. Он характеризует интенсивность потери тепла телом при ветре и дает необходимую информацию для предупреждения гипотермии, то есть переохлаждения.

Формула учитывает свойства кожи лица, а также скорость ветра на уровне лица, а не на вершине десятиметровой мачты. Кроме того, принимается во внимание скорость движения человека – шесть километров в час. При разработке формулы использовалась и современная теория теплопередачи. При положительной температуре воздуха индекс не рассчитывается.

Ветро-холодовой индекс можно увидеть на странице наблюдений Агентства окружающей среды (вверху справа вкладка "ощущение тепла"). Кроме того, температуру в своем населенном пункте можно посмотреть в приложении ILM+ Агентства окружающей среды (введите адрес в поиск), где под температурой сразу отображается строка "ощущается как…".

На основе ветро-холодового индекса можно оценить, как долго при данных условиях безопасно находиться на улице с непокрытой кожей. Информация об этом доступна на сайте Департамента здоровья.