Если пустить процессы на самотек, Эстония по сути превратится в город-государство под названием Таллинн, поскольку уже сейчас половина рабочих мест находится либо в Таллинне, либо в его ближайших окрестностях. Если государство ничего не предпримет, то в течение ближайших 25 лет даже некоторые крупные города, такие как Вильянди или Раквере, потеряют треть своего населения.

"Чтобы этого не произошло, нам нужно укреплять города среднего уровня, чтобы они и дальше функционировали как региональные центры притяжения. Что касается, например, Валга, то мы видим, что он с этим уже не справляется", – сказал вице-канцлер Министерства экономики Иван Сергеев в выходящей на ETV передаче "AK. Nädal".

Согласно составленному в министерстве предварительному плану, дееспособным самоуправлением считается то, в зоне действия которого проживает не менее 15 000 человек, где 15% жителей имеют высшее образование, а число работающих в центре людей превышает число его трудоспособных жителей. По плану Валга, Йыгева, Пыльва, Кярдла и Рапла должны стать региональными малыми городами.

"Рапла полностью находится в зоне притяжения Таллинна. Очень многие люди ездят на работу в Таллинн, а не в Рапла. Рапла не функционирует как центр, потому что находится на орбите гораздо более крупного центра", – пояснил Сергеев.

Смена статуса не нравится заинтересованным сторонам.

"Государственная общая планировка предполагает, что такой центр, как Рапла, по сути должен быть прежде всего местом проживания, а не местом для работы, и люди должны, скорее, ездить на работу в Таллинн. Это полностью противоречит тому, что мы пытались делать в последние годы и продолжаем делать, то есть создавать больше рабочих мест в Рапла", – заявил директор по развитию Союза самоуправлений Рапламаа Таво Кикас.

По его словам, министерство пообещало подготовить для таких малых городов, как Рапла, некое ценностное предложение, однако до сих пор нет ни одного признака того, что это дало бы дополнительный импульс развитию Рапла. Старейшина волости Рапла Герт Виллард видит за изменениями стремление сэкономить.

"У государства есть определенные меры, в рамках которых оно финансирует местные самоуправления и их деятельность. Денег стало меньше, и они пытаются сократить на эту сумму инвестиционную среду", – считает Виллард.

Особенно жителей Рапла задевает то, что если Рапла рассматривают как малый город, то Пайде и Тюри относят к числу центров притяжения.

Вице-канцлер признает, что при составлении государственной общей планировки до сих пор не учитывалась местная перспектива – например, в случае Валга не было принято во внимание, что речь идет о двойном городе, часть которого находится в Латвии. Власти Валга напомнили об этом министерству.

"Для Валга крайне важно сохранить статус уездного центра, чтобы и Эстония, и Латвия рассматривали этот город как единое целое, то есть как территорию с 18 000 жителями, что является совершенно особым случаем и, безусловно, требует со стороны государства такого же подхода, как и Ида-Вирумаа, то есть инвестиций", – сказал старейшина Валгаской волости Март Казе.

Каких услуг и возможностей могут лишиться уездные центры, отнесенные к категории малых городов, вице-канцлер пока сказать не может, поскольку государственная общая планировка еще разрабатывается и никаких решений пока не принято.

По словам демографа Тийта Таммару, который провел для планировки базовое исследование, желательно, чтобы центров притяжения было как минимум десять. Их может быть и больше, но тогда встает вопрос о финансовых возможностях государства.

"Частью нашего анализа были и финансовые расчеты – каких денежных затрат потребуют создание рабочих мест и условий для жизни за пределами Таллинна. Чем больше будет таких центров, тем больше будут инвестиции", – констатировал Таммару.

По его словам, главным плюсом сценария с десятью центрами притяжения является то, что это позволит сохранить рабочие места для большинства жителей Эстонии относительно близко к дому.

"Минус, конечно, в том, что жизнь в некрупных населенных пунктах сокращается. Это сокращение обусловлено старением населения и тем, что невозможно повсюду сохранить все те услуги, которые есть сейчас", – пояснил Таммару.

Он отметил, что если малый город не включен в число центров притяжения, то это не означает, что он останется без внимания. По его словам, значение с точки зрения рабочих мест действительно снизится, но можно сосредоточиться на улучшении среды проживания.

Проект государственной общей планировки будет обнародован в начале февраля следующего года.