Хотя пик пандемии остался в прошлом, коронавирус по-прежнему представляет угрозу для многих. Например, в Соединенных Штатах ежегодно от этой болезни умирают десятки тысяч человек, а еще сотни тысяч попадают в больницы. Новый препарат особенно важен для групп риска. Многие из них принимают иммунодепрессанты, из-за чего организму с ослабленной защитой может требоваться дополнительная поддержка для борьбы с вирусом, передает Nature News.

Разработанный японской фармацевтической компанией Shionogi препарат энситрелвир подавляет размножение коронавируса в организме. Лекарство блокирует фермент, который необходим вирусу для распространения в клетках зараженного человека.

Исследование, опубликованное в научном журнале New England Journal of Medicine, показало, что энситрелвир снизил риск заболевания у тех, кто контактировал с носителем вируса внутри семьи. Значимость препарата заключается в том, что он снижает риск развития болезни даже после непосредственного близкого контакта с инфицированным.

Для оценки эффективности нового лекарства ученые провели международное исследование, которое длилось с июня 2023 года по сентябрь 2024 года и в котором приняли участие более 2000 человек. Все они имели домашний контакт с заболевшим коронавирусом. Результаты были однозначными: люди, принимавшие энситрелвир, заболевали реже. После пятидневного курса лечения симптомы COVID-19 появились примерно у 3% принимавших препарат, в то время как среди пациентов, получавших плацебо, заболел каждый десятый – то есть более чем в три раза чаще.

Исследователи проверили и то, у скольких участников инфекция развилась на самом деле, даже если у них не было внешних признаков болезни. Среди принимавших энситрелвир инфекция была выявлена у 14%, тогда как в группе плацебо – у 21,5%.

Кроме того, ученые оценили безопасность препарата. Участники исследования в целом хорошо переносили энситрелвир; нарушения вкуса, которые часто сопровождают прием других подобных лекарств, в большинстве случаев отсутствовали. Показатели токсичности также были схожи с результатами группы плацебо.

Целевые группы и перспективы

На сегодняшний день большинство людей либо вакцинированы против коронавируса, либо переболели им хотя бы раз. Распространенные сейчас штаммы, как правило, не вызывают тяжелого течения болезни. Поэтому новый препарат предназначен не для всех, а прежде всего для тех, для кого ковид все еще может быть опасен. По словам специалиста по инфекционным заболеваниям из Миннесотского университета Дэвида Булвара, это в первую очередь пожилые и люди с хроническими заболеваниями.

Кроме того, новое лекарство может быть полезно медицинским работникам, которые чаще контактируют с пациентами с коронавирусом и, следовательно, имеют более высокий риск заражения. По мнению специалиста по инфекционным заболеваниям из Университета Джонса Хопкинса Энни Антар, в препарате могут быть заинтересованы и люди, которые по-прежнему относятся к коронавирусу с предельной осторожностью – например, те, кто последовательно носит маски или избегает многолюдных помещений.

Первые шаги к внедрению лекарства уже сделаны. Япония одобрила использование энситрелвира в марте этого года, где он продается под торговым названием Xocova. Аналогичную возможность сейчас рассматривают агентства по лекарственным средствам США и Европы. Даже если люди больше не думают о коронавирусе ежедневно, болезнь никуда не исчезла. Новый препарат должен обеспечить дополнительную защиту тем, для кого вирус по-прежнему представляет угрозу.