В Эстонии есть регионы, где аптеки либо нет вовсе, либо она работает очень ограниченное время. По данным Министерства социальных дел, возможности пользоваться аптекой в своем населенном пункте лишены пациенты 60 центров семейных врачей. Улучшить ситуацию с доступностью лекарств должны автоматы самообслуживания.

По задумке ведомства, аптека самообслуживания была бы структурной единицей обычной аптеки и состояла бы из автомата и возможности онлайн-консультации с аптекарем. Если жителей менее 4000, то автомат может располагаться как по адресу аптеки, так и на расстоянии не менее одного километра от другой аптеки.

Однако сами фармацевты уже не раз отмечали, что стоимость такого оборудования слишком высока, а сроки его окупаемости вызывают сомнения. К тому же, в прошлом уже предпринимались попытки организовать обслуживание через передвижные банковские и аптечные пункты, однако сегодня о них практически забыли. Разделились мнения по данному вопросу и у политиков.

Бывший министр социальных дел, представитель Партии реформ Сигне Рийсало считает эту инициативу удачной, так как содержание традиционной аптеки с учетом аренды помещений и затрат на персонал обходится значительно дороже.

"На мой взгляд, это хорошее решение. Оно существенно повышает доступность лекарств – как с точки зрения времени, так и с точки зрения территориального охвата. Содержание полноценной аптеки в большом количестве населенных пунктов требует значительных затрат. Аптечные автоматы, напротив, позволяют обеспечить людям удобный доступ к лекарственным средствам. При этом в системе предусмотрена возможность получить консультацию провизора. Если бы мы создавали такую же разветвленную сеть традиционных аптек - с арендой помещений и постоянным присутствием персонала, - расходы были бы значительно выше. Да, первоначальные затраты на установку такого автомата действительно довольно велики. Однако эксплуатационные расходы остаются ниже, а сами аптечные услуги становятся ближе и доступнее для людей", – сказала Рийсало.

Бывший министр социальных дел, социал-демократ Рийна Сиккут в свою очередь отметила, что для нее остается непонятной цель внедрения в Эстонии аптечных автоматов самообслуживания.

"Лично я до сих пор не вижу необходимости заменять провизоров машинами. Особенно в небольших населенных пунктах важно сохранить аптеки и присутствие провизора, который может дать профессиональный совет. Развитие технологий, безусловно, создает давление в пользу изменения законодательства, однако для того, чтобы разрешить установку автоматов наряду с провизорскими аптеками, нужны очень веские аргументы. Если бы потребность в лекарствах в ночное время действительно была столь велика, у нас работали бы дежурные аптеки. Но такого спроса на лекарства ночью нет. И, как правило, у людей дома уже есть запас самых простых препаратов для решения повседневных проблем со здоровьем – именно это рекомендуют и инструкции по подготовке к кризисным ситуациям", – сказала Сиккут.

В 2023 году в Рапла был запущен пилотный проект, в рамках которого автомат выдавал безрецептурные препараты, а клиент при желании мог получить консультацию аптекаря по видеосвязи. Результаты эксперимента показали, что техническое решение работает и люди охотно им пользуются. Министерство социальных дел ожидает обратной связи по законопроекту до 7 июля.