7 июля 2021 года президент Эстонии Керсти Кальюлайд приняла верительные грамоты от посла Суверенного Военного Ордена Госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты в Эстонии Манфреда Маутнера фон Маркхофа. С учетом пандемического года, когда страна жила новостями о распространении коронавируса, этот факт проскочил мимо большинства глаз жителей Эстонии. Как собственно и то, что на момент встречи президента и посла дипломатические отношения между государствами длились уже целый год.

Попытки прийти в Эстонию представители Мальтийского ордена предпринимали еще в начале 1990-х годов. "Помешало, вероятно, историческое опасение Эстонии, связанное в католическими религиозными орденами, - рассказал рыцарь Мальтийского ордена Александр Цихилов. - В свое время немецкий орден на протяжении веков доминировал в Эстонии. Возможно, власть имущих останавливала именно память об этом".

Мальтийский орден - это не просто организация, собравшая под своими знаменами представителей христианской элиты, объединенных одной идеей или интересами. Согласно международному праву Мальтийский орден является государствоподобным образованием, при этом сам орден позиционирует себя как государство. Мальтийский орден имеет статус организации-наблюдателя при ООН и в Совете Европы. А суверенитет Мальтийского ордена рассматривается на уровне дипломатических миссий, одна из которых находится в самом центре Таллинна, на улице Маакри.

Цихилов продолжил: "У Ордена заключены отношения почти с 120 странами. Какие-то страны не признают суверенность ордена. Пока еще. Орден постоянно работает над этим. Там тоже могут быть, в том числе, исторические причины - такое эхо конфликтов с Англией и Францией. Но в большинстве случаев орден признается именно как суверенное государство. В редких случаях, как суверенная организация, что-то вроде Международного олимпийского комитета".

Изначально Мальтийский орден, имеющий к Мальте весьма косвенное отношение, поскольку, скажем так, за 900 лет существования базировался на острове лишь два с половиной столетия, пока обидевшийся на госпитальеров Наполеон не прогнал их оттуда, был все же военной организацией. Последние столетия основной деятельностью ордена остается гуманитарная деятельность по всему миру и, прежде всего, в регионах стихийных бедствий и войн. Но какое отношение это имеет к Эстонии?

"В Эстонии, слава богу, нет природных катаклизмов и войн, каких-то гуманитарных катастроф. Но в других регионах мира они есть. Там Мальтийский орден очень активно работает. Наверное, сейчас самое актуальное место это Палестина, Газа - там Мальтийский орден очень серьезно представлен и активно занимается гуманитарной деятельностью. В Эстонии мы работаем немножко с проектами другого рода: работаем здесь с Продуктовым банком, где наши волонтеры занимаются упаковкой продуктов и доставкой их нуждающимся", - перечислил Цихилов.

Вторым направлением деятельности являются дома престарелых, куда волонтеры приходят, чтобы провести время с пожилыми людьми, пообщаться с ними, организовать терапию, выезд на какое-то мероприятие: "Чтобы занять как-то, развлечь немного, потому что жизнь в домах престарелых достаточно монотонная, однообразная. Для того, чтобы вернуть людям хоть в какой-то степени вкус к жизни существует такая деятельность", - отметил Цихилов.

Большая работа ведется и с Эстонским паралимпийским комитетом, о чем журналистам рассказал административный директор посольства Индрек Петерсоо: "В качестве примера я могу привести Эстонский паралимпийский комитет, с которыми мы проводим направленные на молодежь лагеря, которые проходят каждый год в мае в Спортивном центре Кярику. Идея в том, чтобы дети с особыми потребностями собрались вместе, несколько дней провели в спортивной среде, нашли новых друзей, попробовали себя в разных видах спорта и, возможно, выбрали для себя что-то что нравится, чтобы начать ходить на тренировки. Самые лучшие смогут когда-то поехать на паралимпиаду и крупные соревнования. Это очень хорошая возможность для сотрудничества и то, что мы действительно можем сделать для жителей Эстонии".

С недавних пор по субботам волонтеры Мальтийского ордена раздают малоимущим и нуждающимся на Центральном рынке Таллинна суп. Но главный проект, на котором орден в Эстонии хочет сосредоточиться в ближайшее время и развить глобально носит название "Мальтийский щит". Звучит настораживающе, но...

"Это проект, который призван защитить, насколько это возможно, уязвимую группу людей, в первую очередь пожилых людей, от телефонного и кибер-мошенничества. Наши волонтеры будут собирать этих людей в каких-то центрах и проводить что-то вроде тренингов о том, как можно если не избежать, то снизить риск финансовых потерь", - рассказал Цихилов.

Понятно, что имеющая четкие и довольно строгие правила приема в свои ряды организация не может быть многомиллионной. Но представители ордена и не стремятся становиться массовыми. Им гораздо важнее привлечь на свою сторону волонтеров, чтобы заниматься главной идеей ордена - оказанием гуманитарной помощи. В настоящий момент Орден насчитывает около 14 000 рыцарей и дам и около 100 000 волонтеров по всему миру.

"Есть еще платные сотрудники, которых орден нанимает для работы, например, в тяжелых условиях африканских стран. В Африке, например, волонтеров почти нет. Там орден через свой бюджет, через привлекаемые пожертвования содержит около 50 000 сотрудников на заработной плате при госпиталях, при каких-то других гуманитарных структурах", - заявил Цихилов-

Эстонские цифры скромнее. 250 жителей Эстонии зарегистрировались на специальной платформе в качестве добровольцев. Не все они, как признал Цихилов, активны, но с ними работают и ищут новые силы. Но кроме волонтеров, которые не имеют самого прямого отношения к Мальтийскому ордену, у Эстонии уже есть свои посвященные: рыцарями и дамами уже стали пять человек, а в странах Балтии их 16. Кстати, у женщин в Мальтийском ордене те же права, что и мужчины: "Конституцией 1761 года это ограничение было отменено. Женщины играют огромную роль в волонтерских структурах управленческих структур, вносят очень большую ценность для гуманитарной миссии ордена. Поэтому было бы странно игнорировать их существование в аспекте членства в ордене".

Одной из Дам магистерской милости является Юта Петерсоо. В обычной жизни она работает специалистом по защите детства при Эстонском футбольном союзе и помощником архиепископа католической церкви в Эстонии Филиппа Жордана, а в остальное время занимается гуманитарными проектами вместе со своим мужем Индреком Петерсоо, который также является рыцарем Мальтийского ордена.

И первым в Мальтийский орден вступил Индрек: "Для меня это произошло совершенно неожиданно. Вместе с семьей мы католики уже примерно 13 лет, а епископ Филипп Жордан - архиепископ католический церкви в Эстонии - это очень хороший друг нашей семьи. В октябре 2022 года он мне написал: "Индрек, у меня есть к тебе один разговор". Я отправился к епископу и он спросил слышал ли я что-то о Мальтийском ордене? Я сказал, что слышал. Но на самом деле по сути о деятельности и каких-то деталей я о Мальтийском ордене не знал. И тогда он сказал, что Мальтийский орден ищет человека, который помог бы им начать свою деятельность здесь в Эстонии. То есть, создать некомерческое объединение, фонд, открыть посольство. Так все запустилось, и я почувствовал, что это очень моё".

"Как сказал Индрек, три-четыре года назад мы не знали, что такое орден. Сейчас мы понимаем намного больше. Конечно, это очень большая честь, но таким образом я могу еще и вносить больший вклад в общество. Это интересно. Расширяется круг общения, можно делиться своим опытом. Ты встречаешься с другими людьми… и женщинами. Вот, ты читала разные романы, где есть дворяне, есть маркизы, графы, бароны, короли, королевы. И вот сегодня ты встречаешься с их наследниками. Ты видишь, что это люди из костей и мяса, это обычные люди, как мы. Ты понимаешь, что между нами нет разницы. Но лично для меня это очень большая честь и, конечно же, вызов, чтобы внести свой вклад и сделать что-то хорошее", - говорит Юта Петерсоо.

Индрек и Юта являются Рыцарем и Дамой третьей ступени. В орден не принимают семьями, каждый из них получил индивидуальное приглашение. Такое же приглашение было сделано и Цихилову, который носит тот же титул: "Этот ранг рыцарства называется - Рыцарь магистерской милости. Это низший класс для тех, кто только вступает в орден, начинает с нижних ступеней. В орден я вступил относительно недавно, в конце июня этого года, в Австрии".

Если раньше стать членом Мальтийского ордена могли только люди высшего сословия, имеющие столетнюю историю титулованности, то теперь принимают и, скажем так, обычных людей. И тут главным и обязательным условием является принадлежность к католической вере.

"Чтобы стать членом ордена нужно быть католиком, нужно разделять эти ценности, поэтому и смотрят, кого приглашают. Это очень важно, - объяснила Юта Петерсоо. - И католиками убежденными, а не католиками выходного дня, которые живут по принципу: если надо или красиво, так и быть, схожу в церковь. Вера — это дело сердца каждого человека. Но в случае членства в Мальтийском ордене это очень важная деталь: ты должен распространять эти ценности своими делами, а не только словами".

Но, несмотря на то, что католицизм обязателен для рыцарей и дам, вера вообще не имеет никакого значения, когда речь идет о волонтерах или о тех, кому они помогают. "Тут нет никакой зависимости от религиозного фона. Ты просто должен нести христианские ценности. Ты должен понимать и признавать то, что мы действительно должны молиться богу. Мы исходим из христианских ценностей. Но если ты вообще не христианин, это не является препятствием, если ты хочешь творить добро, потратить свое время и внести свой вклад в волонтерство - вера или ее отсутствие препятствием не является", - уточнила Юта.

Со стороны идея Мальтийского ордена кажется милым хобби: собираются мужчины и женщины, одеваются в форму несуществующей армии или мантию, проводят какие-то ритуалы. Однако за всем эти стоит одна важная деталь - они действительно стараются помогать тем, кому помощь нужна.

"Очень много я получил, прежде всего, в духовном аспекте. Готовность помогать другим людям, поддерживать нуждающихся в помощи, испытывать любовь к ближнему. Это очень хорошая возможность на практике совместить свою веру и поступки", - признался Индрек Петерсоо.

"Как сказал мой муж, эта миссия и это желание помогать людям, как мне кажется, очень хорошо сошлись. Моя повседневная работа дает мне возможность видеть, как много людей: общественные группы, маленькие и большие, вне зависимости от пола, принадлежности к какой-то вере, люди нуждаются в помощи. И это является одной из возможностей внести свой вклад в общество", - добавила его жена Юта.

Конечно, мы поинтересовались, как люди реагируют на крест и саму организацию-государство Мальтийский орден? Нет ли предубеждений и страхов?

"Орден в Эстонии находится совсем недавно. Символика Мальтийского ордена — восьмиконечный крест — широко используется и другими организациями, вообще не имеющих никакой связи с Мальтийским орденом. Например, масонство. Люди, конечно, путаются, начинают спрашивать: не связано ли это с масонством, еще с чем-то, какая-то секта тоталитарная или религиозная? Поэтому вот очень важно рассказывать о том, что такое Мальтийский орден", - сказал Цихилов.

Мальтийский орден в Эстонии уже есть. Между государствами установлены дипломатические отношения. И совсем скоро, по словам Цихилова, работа из чисто гуманитарной выйдет и на государственный уровень: "В ближайшее время мы ожидаем, что будет подписан договор между Эстонской Республикой и суверенным Мальтийским орденом о взаимодействии и сотрудничестве. Мы ждем приезда Великого Канцлера, который вместе с министром иностранных дел Эстонии подпишет этот договор. Это может произойти в феврале или марте. По крайней мере, договор уже активно разрабатывается и скоро будет готов".